Interview 1
1st Interviewee: Gen Motouji
(Alice’s mother was also present for interview)
Occupation: Owner of Gochi Japanese Fusion and Tapas
Interview Date: 3/9/22
Location: Gochi Japanese Fusion and Tapas
00:01 Alice
これをこっちにおきます。
I’m going to put this here. (talking about the voice recorder).
00:02 Gen
はい、よろしくお願いします。
Yes, I am in your care. (No good translation for this phrase, no real English equivalent).
00:06 Alice
ではお名前は何ですか。
To begin, what is your name?
00:08 Gen
ゲンモトウジ
Gen Motouji
00:10 Alice
もう一回？
Once again?
00:15 Gen
ゲン モトウジ。ゲン。G-E-N
Gen Motouji. Gen. G-E-N.
00:16 Alice
モトウジ。すごい。えーと、あーの、ゲンちゃんの出身地はどこですか。
Motouji. Woah. Um, alright, Gen, where are you from?
00:25:01 Gen
日本の埼玉。生れはベトナムなんですけども、育ちは日本がほとんど。
Saitama, Japan. I was born in Vietnam, but was raised mostly in Japan.
00:35 Alice
なぜアメリカに来ることになりましたか。
Why did you end up coming to the United States?
00:37 Gen
親がグリーンカード – アメリカのグリーンカードを取って、そのまま自然に、二十一歳以下だったから、グリーンカードそのまま受け取りました。
My parents got a green card, and because I was under the age of 21, I just naturally came with them and received one as well.
00:53 Alice
（母へ）それできるの？ （ゲンへ）えーと、なぜこの職業を選びましたか。
(To Mother) You can do that? (To Gen) Um, why did you choose this profession?
01:03 Gen
本当はメジャーがこれじゃなかったんですけど、ゴチの一号店、クーパーティーノ店をずっとバイトしてて、自分のCarrierスポーツトレーナーになろうとしたんだけど…
うちの奥さんが向こうのマネージャーやってて、二人でもうゴチやめようかなと思った時に、やっぱり一号店もやっぱり二人一気止められるの大変てらってことで、お店オファー、二号店やらないかってオファーをもらって、色々やってみようかと思って、今はどっぷりやっちゃってます。
In actuality, this wasn’t my major, but I was working at the first Gochi store in Cupertino – I was originally trying to become a sports trainer.. .
My wife was a manager at the other store, and at around the same time, we started discussing resigning, but of course that’s not great for the business, so we received the offer of opening a second store. When I/we received the offer, I thought I should try doing all different things, so now I am doing a lot.
01:40 Gen
でも一応スポーツトレーナー格はエキステンドってのはライセンスがエクステンドして、まあいつか。
Though I still do have my license as a sports trainer – I’ve had it extended. So at some point in the future.
01:45 Gen
サムデイ。
Someday.
01:45 Alice
サムデイ。えーっとどこで料理の修業をしましたか。
Someday. Um. where did you receive culinary training?
01:53 Gen
クパチーノ店、ゴチクパティーノ店だけ。
The Cupertino Restaurant, only there.
01:55 Alice
クパチーノで？プロの学校とか行きません…
Only in Cupertino? No professional schooling or…
01:55 Gen
ア、全然。
Oh, no no.
01:58 Alice
ただ家とかで勉強？
So you were just studying cooking at home?
02:01 Michi (Alice’s Mother)
違う、ゴチクパティーノって説明してんじゃん。
No, that’s not it, he’s explaining that he learned at Gochi Cupertino.
02:03 Alice
全然、ごめん私、意味がはわからないんです。
Sorry, I don’t understand the meaning.
02:06 Michi
えーと、1号店で修業したってこと。
Um, he trained at the First Store.
02:07 Alice
1号店って何？
What’s “the first store”?
02:09 Gen
Main Restaurant, Cupertino.
02:14 Alice
アー、そういうことね。オッケー。私なら通訳-
Ohhhh I see, that’s what you mean. Okay. My translation is-
(laughs)
02:20 Alice
オッケー。
Okay.
02:20 Alice
では、なぜマウンテンビューにレストランを開くことにしましたか。
Next, why did you decide to open the restaurant here in Mountain View?
02:25 Gen
最初いろいろ探してて、サニーベイルとかマウンテンビューとか、一応クパティーノの本店からメインレストランから離れたところを探していて。で、ちょうど最初はカストロストリートにできたんですけれど、一応デベロップメントがあって、そのWe got kicked outでこっちに探してもらいたい。マウンテンビューの方がやっぱりいっぱいフーディーが多いから。
At first, we looked around at a lot of areas – like Sunnyvale, and Mountain View. We did keep in mind that we wanted to be at a separate location from the main restaurant. At first we opened at Castro Street, but because there was development (construction projects?) going on, we got kicked out, and we started looking around here. Mountain View has more “foodie” people too.
02:54 Alice
そして、えーっと、レストランを開くにあたり、影響を受けたことやものはありますが。
And then, um, was there anything that inspired you to open the restaurant?
03:03 Gen
影響を受けたこと？うーん。最初サーバーでずっと、多分、高校生ん時からサーバーとかやってたから、接客は楽しいし、料理とまたー
なんと言えばー
料理ももちろん大事だけど、接客も大事だなっていうのが影響がある。多分人と接するのが楽しいなと思う。
Something that inspired/affected me? Hmmm. At first I was working as a server – I was working as server ever since highschool, I think, and I enjoyed customer service, and in terms of cooking-
How should I say…
Cooking of course was important, but the importance of customer service is a concept that I’ve always been influenced by. I think it’s probably because I always found interacting with others to be fun.
03:29 Alice
接客って、ごめん、何？
“Customer service,” sorry, means what?
03:30 Gen
Customer Service
03:34 Alice
ありがとうございます。なぜ日本食レストラン、レストランではなく、日本フュージョンレストランにしたんですか。
Thank you. Why did you choose a restaurant that was Japanese-Fusion rather than just Japanese?
03:43 Gen
カルフォルニアはもう、なんだろー、全部のレースとかカルチャーのフュージョンだから、日本食ってだけにしちゃうと、やっぱり寿司ないとダメとかそういうステレオタイプになっちゃうから、フュージョンだったらオープンな感じだったかな。
California itself is, hmmm… a huge fusion of different races and cultures. I thought that if I labeled the restaurant as just Japanese, then I’d have to face the stereotypes such as “there must be sushi because it’s a Japanese restaurant”. If I label it as fusion, it’s much more open.
04:07 Alice
なんとなくわかります。この質問を先生と話してた時、
Oh, I get what you’re saying (in some sense). When I was talking about these questions with my teacher,
04:10 Gen
あと、カッコつけてるとか。
Oh, and also because “Japanese-Fusion” sounds cooler.
04:13 Alice
先生にも、「じゃあ寿司のレストラン寿司のレストランなんですね」ってめっちゃ言われて、「違います。違います。」
My teacher also said “Ah, sushi restaurant, sushi restaurant”, and I had to be like “It’s not sushi, it’s not sushi.”
04:17 Gen
照り焼きチキンもないです。
We don’t even have teriyaki chicken.
04:23 Alice
じゃあ、メニューのコンセプトはどこからインスピレーションされましたか。
So, where did you get the inspiration for the menu’s concept?
04:28 Gen
メニュー。自分のオリジナルメニューが何個かあって、それはやっぱり、他のレストランとか、食べ歩いたりとか、インターネットで見たりとか、テレビで見たりとかしてうちにあるイングリディエントでサービスできそうだったら。それと、もう一個近いレシピがあったら、それを二つ。他の人からもらった二つをコンバインしてオリジナルとしてだす。そのまま盗んだらやっぱ盗みになっちゃうから。
The menu-. There are a few original dishes of my own, which were inspired by me visiting other restaurants, or walking while eating (likely referencing street vendors in Japan and the like?), or seeing things on the TV and internet, and then deciding whether or not we’d be able to make something like it here. Something I’ve also done is find one recipe that I like, then find another recipe and put them together to make something new and original. If I just take one recipe as it is then that’s just stealing.
05:00 Alice
そのコンビみたいなのがフュージョンですか。
And those kinds of combinations are fusion?
05:02 Gen
そうだね。それもあるね。自分にはゼロから1を作るスキルはないから、だから1と他の人の1と1を足して2とかの方が自分に合ってる。
I think so. Yes. I don’t have the skills to make something from 0 to 1, so I take the 1 and 1 from others to make 2. That style fits me better.
05:20 Alice
えーっと、じゃあ、メニューには、これフュージョンに戻るんだけど、メニューの中で特にフュージョンしているものはなんだと思いますか。
Alright so, in the menu – this is going back to the fusion topic, but, are there any items on the menu that you particularly consider to be “fusion”?
05:28 Gen
フュージョンしてるもの。家にしかないものは家にはやっぱ、その、クパティーノとのメニューにはないやつを、一応こっちのフュージョンとかで出してて。で、まー、スペシャルに乗っているけど何個かあります。まあーあとで見せますけど。それがうちのフュージョンかな。クパティーノプラスアルファ。アルファというわけじゃないけど、サイドストーリー。
Something that is fusion… I think the things that are on our menu that you can’t find anywhere else – including the other Gochi Store in Cupertino – we release under the label of fusion. And, well, we’ve got a number of specials as well. I can show you later. I think that’s our fusion? Cupertino + Alpha. Well, no, not alpha… we’re the side story.
05:56 Alice
じゃあこれもまた同じ流れな質問なんですけど、フュージョン以外のメニューのアイテムとかありますか。
This is also going back to the fusion concept, but do you have any items on the menu that fall outside of the concept of fusion?
06:04 Gen
一応トラディショナルなのも結構あって、それは普通にあって、それー、まあ一応味はシンプルで。それが好きな人多いし、子供とか、鶏の空揚げ、天ぷらとか。ありますね。
We do have more traditional items on the menu, that are, well, usually there – and simple. There are lots of people who like that, and especially children like to eat familiar foods like karaage, or tempura. So we do have that.
06:24 Alice
これちょっと日本語がおかしいかもしれない。これをお母さんに直してもらいたいから。ゲンちゃんはどういうお客さんにアピールをしようとしていますか。
This next question might sound a little strange. I didn’t get the opportunity to have my mom fix my Japanese. What kind of customers are you trying to appeal to?
06:32 Gen
うーん。特にこの辺っていうのはないですね。誰か来てくれてでそれで… まあ、普通の日本食じゃないのはたぶん来たらわかると思うんで、まあ誰でも。もちろんそれがフュージョンが嫌な人も絶対いっぱいいるし、トラディショナルが食べたいって人も、うちは多分ダメだだから – we don’t get to pick any customer.
Hmmm. There isn’t really any specific customer base we’re trying to appeal to. We’d be happy if anyone came. Since, well, people can generally tell that this isn’t usual Japanese food when they get here, so, honestly, anyone. Of course, there are people who don’t like or prefer fusion, who like traditional better, and for those people we’re not really the best option – we don’t get to pick any customer.
07:00 Alice
来てくれたら嬉しい。
You’d just be happy if they came.
07:01 Gen
誰でも見て来てくれたら。
Anyone, if they see it and then are nice enough to come.
07:05 Alice
えーと、じゃあ、あー、ママこれなんて読む？
Alright, so… oh, Mom, how do you read this?
07:09 Michi
わかんない、ゲンちゃんが読めるよ。
No idea (she was recording a ways away so she couldn’t see the page), Gen can read it though.
07:11 Alice
お願いします。コロナによって、
Please. Due to the corona…
07:14 Gen
営業形態や安全対策にどのような影響がありましたか。これはかなりあります。ここにあるように、セルフオーダーとかになって、やっぱ人がいなく、一回6ヶ月で、いやもっとか、六ヶ月ぐらい、あのー、ダイニングもなかったから、そのせいでやっぱり辞めちゃった人もいるし、帰ってきてもやっぱりパートタイムになっちゃった人もいるから、ショートオブ、ショーテージがLabor Shortageが すごいあるから、こういうセルフオーダーだーとかあったし、あとパッシングとかも今相当スプレーなどをしなきゃいけないから、Takes Longer。で、まぁ、みんなカスタマーもthey are aware of it, but when they are angry,
… was the restaurant affected by both the COVID-19 Pandemic and Covid Safety protocols? Yes, quite a bit. As you can see here, we’ve had to switch to a self-ordering system, and especially since we lost quite a few people – because we weren’t able to be open for 6 months, well, more, but around 6 months, and… since we didn’t have dining, there were a number of people who quit, and those who came back afterwards might now be working part time instead, so, yeah, I’d say we’re greatly affected by the labor shortage. Also, because we have to take care to do the cleaning and spraying of the restaurant, it takes longer. And the customers, well, they are aware of it, but when they are angry…
08:04 Alice
アハハ。
(laughs)
08:06 Gen
They tend to get mad – more than usual. だから難しくなる。
They tend to get mad – more than usual. So things become more difficult.
08:13 Alice
コロナの性でアジアンヘイトが増えていったので、この店はアジアンへートなどから問題とかありましたか。
Because of the coronavirus, there was an increase in asian hate – did Gochi face any problems or trouble due to that?
08:21 Gen
特に今んところないかなー。やっぱり、マウンテンビュー的にもやっぱりあんまりないし、だから、まぁ、ここら辺は結構カームな感じがするかな。今のところ。
As of right now, not really. Mountain View doesn’t really have that kind of thing – this region is more calm about that, I think. As of now.
08:37 Alice
それは良かったです。じゃあ最後に将来の目標とか希望はありますか。
I’m glad to hear that. To conclude, do you have any goals and aspirations for the future?
08:48 Gen
まあ、特にセカンドレストランを作りたいとかではなくて、できるだけいられればそのまま少しずつ上がっていけばいいし、でも I’m not looking for a big change, そのまま, as-is のまま行けたらいい。
Well, it’s not as if I’m trying to open a second restaurant or anything. I think I want to try as hard as I can to maintain what we’ve got now – I’m not looking for a big change. I’d be happy if we could continue as is.
09:08 Alice
そうですかー。じゃあ、それで終わりです。
I see. Well, then, that’s all my questions.
09:13 Gen & Alice
ありがとうございます。
Thank you.
(End of Interview)